La caries dental es la desmineralización de la superficie del diente causada por bacterias.
A continuación se ilustran las diferentes etapas.

1. Una superficie dental sin caries.
2. Los primeros signos de desmineralización, como pequeña “mancha blanca” se ha formado(caries incicial ó caries incipiente), no es una cavidad, la superficie está aún dura. Con las medidas necesarias el proceso se puede detener y revertir.
3.  Se ha roto la superficie del esmálte la lesión tiene un fondo blando.
4.  La cavidad se ha empastado y hay una caries secudaria, es en realidad el progreso de la misma enfermedad.
5.  La desmineralización continúa y afecta a todo el diente.
6. El diente se destruye. Un tratamiento de la causa podría haber detenido el proceso en el estadío inicial

• endodoncia  (enlace a folleto explicativo de la sociedad  española de endodoncia)